Ringo Starr, el último Beatle

Nació el 7 de julio de 1940 (es, por tanto, el mayor de los cuatro Beatles) en el seno de una familia de panaderos. Su nombre real es Richard Starkey y su infancia transcurrió en el Dingle, una zona de Liverpool. Cuando tan sólo contaba con tres años de edad, su padre abandonó a la familia y su madre tuvo que trabajar como camarera. A los 6 años, sufrió una peritonitis que lo mantuvo en coma diez semanas. Cuando cumplió 13 años, un resfriado se le convirtió en pleuresía y debilitó sus pulmones. Permaneció los siguientes dos años en el Hospìtal de Niños. Sus ausencias del aula le dificultaron el aprendizaje y, cuando salió del hospital, apenas podía leer y escribir. Nunca terminó el colegio. No obstante su padrastro, un pintor de brocha gorda, logró que trabajara como aprendiz de montador de tuberias en una empresa de ingenieria. También le compró su primera bateria, por supuesto, a credito.

Tocó la batería en la banda de una sala de hospital y formó un grupo con su amigo Eddie Clayton. Llegó a tocar con el grupo más importante de Liverpool, "Rory Storm and the Hurricanes". Fue durante la popularidad de Rory Storm cuando Ritchie se convirtió en "Ringo", porque usaba tantos anillos (rings) en los dedos, y "Starr" en vez de Starkey, para que su solo de batería pudiera anunciarse como "Starr Time" (el momento estelar).

Fue en Butlin donde George Harrison le ofrecería el puesto de baterista de "The Beatles", integrándose en 1962 al reemplazar a Pete Best. Como batería no era un derroche ni de talento ni de técnica. Sin embargo, manejaba bien los ritmos y sabía adecuarlos a las canciones sin caer en arreglos excesivos que le quitaran fluidez a las melodías. Optó por la simpleza y le fue bien. En el invierno de 1965 contrajo matrimonio con Maureen Cox, una muchacha de Liverpool que conocía desde antes de ser famoso. Tuvieron tres hijos, pero tiempo después se divorciaron. En 1980 se vuelve a casar con la actríz Barbara Bach. Muy poco antes de que, como el resto del grupo, decidiera emprender su carrera como solista edita una recopilación de melodías standard, bajo el título de "Sentimental Journey". Su album "Ringo" (1973) tubo dos número 1 en EE.UU., "Photograph", escrita con George Harrison, y "You're sixteen". En 1998 fue introducido al Salón de la Fama de la revista Modern Drummer, publicación líder del mundo de los bateristas. Uno de sus hijos, Zak, ha realizado giras como baterista de la reunida banda "The Who", liderada por Pete Townshend